Grâce à sa période prospère, alors qu’elle était un bastion de la révolution industrielle, Birmingham a pu s’épanouir pour devenir la ville riche, animée, pleine de diversité qu’elle est aujourd’hui. Des espaces à l’architecture du XVIIIème siècle impressionnante et des entrepôts convertis hébergent désormais des bars et restaurants animés, tandis que de nombreuses personnes parcourent des kilomètres pour une journée de shopping dans ce centre commercial. Si vous vous demandez que visiter à Birmingham en 1 jour ou même quelques heures, prenez le temps d’explorer ces délices locaux soigneusement sélectionnés.
1 heure : détendez-vous dans le Centenary Lounge, au style
Si vous visitez Birmingham pour affaires, détendez-vous une heure entre vos réunions ou conférences dans le Centenary Lounge au style Art déco. Il existe en fait deux branches : une près de Snow Hill Station, l’autre à Moor Street Queensway. Rien de mieux, donc, pour s’arrêter un instant avant ou après un trajet en train.
Asseyez-vous et profitez du décor confortable au style rétro tandis que vous savourez un café issu du commerce équitable ou un thé à l’arôme enivrant. Si vous avez un petit creux, commandez un généreux petit-déjeuner anglais ou continental, ou laissez-vous tenter par un petit sandwich (ou même une part de gâteau).
1 heure : faites du shopping à Grand Central
Si vous vous demandez que visiter à Birmingham en une heure seulement, vous avez le choix entre deux centres principaux, les amoureux du shopping ont donc de quoi s’occuper. Grand Central est plus adapté aux courtes visites, en particulier car il se situe au dernier étage de la New Street station. Son emplacement en plein centre en fait un lieu pratique pour le déjeuner ou pour s’y arrêter après le travail, surtout pour ceux qui prennent les transports. Ouvert dès 6 h 30 du matin, il est aussi parfait pour les lève-tôt.
Prenez un shot de caféine en vitesse le matin dans l’un des nombreux cafés du centre ou allez‑y plus longtemps pour prendre le déjeuner dans un des restaurants de Grand Central. Nous vous conseillons de faire un saut au Ed’s Easy Diner si vous avez envie d’un burger à l’américaine sur le pouce. Ensuite c’est l’heure du shopping ! Hobbs, Kiehls, John Lewis et The White Company ne sont que quelques exemples de magasins dans lesquels vous pouvez flâner.
2 heures : essayez les currys épicés à Asha’s
Lieu de naissance du Balti, Birmingham a longtemps été la ville où l’on trouvait les meilleurs currys et plats d’inspiration indienne au Royaume-Uni. Asha’s, sur Newhall Street, donne un aspect plus moderne à sa décoration opulente avec des lampes scintillantes, des chaises rembourrées et de somptueux sofas violets dans lesquels vous aimerez vous affaler.
Comme ce restaurant appartient à l’actrice indienne Asha Bhosle, il n’est pas rare d’y apercevoir une ou deux célébrités siroter un cocktail à la présentation exquise. Vous y retrouverez les saveurs riches et profondes de la cuisine traditionnelle indienne, revisitées de façon contemporaine. Un plateau déjeuner de luxe est également proposé, et le restaurant se trouve à seulement quelques pas du centre financier.
2 heures : ne faites qu’un avec la nature, dans les jardins du Botanical Gardens
Si vous visitez Birmingham par temps ensoleillé, promenez-vous dans les jardins botaniques luxuriants de la ville, les Birmingham Botanical Gardens. Située tout près de la Birmingham City University et non loin du campus de l’université de Birmingham, cette zone dispose d’un excellent réseau de transports.
En plus des jardins, n’oubliez pas de vous plonger dans l’exotisme des serres. Il y en a cinq en tout, vous y trouverez des climats doux tropicaux et subtropicaux et une serre de papillons vivant avec des insectes kaléidoscopiques d’Afrique et d’Asie.
3 heures : Explorez les abysses au National Sea Life Centre
Si vous ne savez pas quoi faire à Birmingham un jour de pluie, prenez le temps d'explorer le National Sea Life Centre. Idéalement situé juste à côté de Brindleyplace et de Canal Old Line, le centre est proche des principaux quartiers d'affaires et de transports en commun rapides.
Avec plus de 50 aquariums et quelques sanctuaires supplémentaires, le Sea Life Centre est un excellent choix pour passer quelques heures à Birmingham. Des requins aux méduses, vous y découvrirez pas moins de 180 000 espèces. Après avoir admiré toutes les merveilles de l'océan, vous trouverez de nombreux endroits où déjeuner ou dîner dans ce quartier.
2 heures : faites un tour sur Broad Street
Pour écouter de la musique, danser et boire un verre au bord du canal, rendez-vous sur Broad Street à Birmingham. Vous y trouverez des établissements comme le Tap & Spile, un pub datant de 1821, le bar kitsch Popworld et la salle de concert toujours animée 6 on Broad Street. Si vous êtes de sortie, Broad Street est à deux pas de la Barclaycard Arena et du Symphony Hall.
Vous explorez Birmingham avec un budget limité ? Consultez notre guide et découvrez nos activités préférées, gratuites ou pas, pour profiter de la ville !